Hanoi

Pocas ciudades de Asia pueden presumir de resultar tan seductoras para el turista como Hanoi, con encanto francés y una historia de dragones azules. En vietnamita, Hanoi se escribe en dos palabras: Ha "río" (en referencia al Song Hong o "río Rojo") y Noi "dentro".

Hanoi es capital de la República Socialista de Vietnam en un entorno encantador de lagos, bulevares sombreados y parques frondosos como escenario idóneo para exhibir sus tesoros arquitectónicos: una pagoda de 1.500 años de antigüedad, construcciones coloniales francesas y sorprendentes rascacielos modernos. Sus mercados bulliciosos, la próspera vida nocturna y la excelente gastronomía atraen a visitantes de toda condición.

Es la cuna de gran parte de la cultura tradicional vietnamita, con el espíritu del Vietnam histórico, sus templos, monumentos y callejuelas propias de una cultura ancestral en el casco antiguo, con hombres tocados con el salacot verde del ejército y mujeres ataviadas con el Ao Dais, el tradicional y elegante traje nacional vietnamita. La ciudad refleja, asimismo, los cambios meteóricos que se imponen en el país, con los ejecutivos consumiendo sus cappucinos en las terrazas de las cafeterías mientras comparan sus teléfonos móviles.

Hanoi es el bullicio, los mercados, los miles de motos, bicicletas y taxis haciendo sonar sus cláxones, que dan la sensación de caos permanente. Es una ciudad siempre viva que palpita en cada rincón porque la gente vive en la calle y a la vez es la ciudad de los lagos inexplicablemente tranquilos, los rezos a Buda, las ofrendas a Confucio, y las leyendas de tortugas que transportan espadas redentoras para pueblos oprimidos.